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> 食肆與無障礙
俗話說:「民以食為天。」可見「食」對於市民大眾是多麼重要的一件事。健全人士要出外用膳,只要口袋裡有錢便可以;然而,對於殘疾人士來說,特別是輪椅使用者,即使你口袋裡有錢,人家卻不一定會做你的生意。
香港普遍位於街舖的食肆都會設有台階,健全人士只要把腳提起,便可跨步而入。可是,這一台階在輪椅使用者的眼內卻像是「輪椅勿進」的警告牌。
經常也會遇到有好心人說:「不要緊,我們可以抬你上去。」一般的手動輪椅或許可以勉強抬得上去,但對於那些在香港越來越普及,動輒也二、三百磅的電動輪椅來說,即使你說沒問題,坐在上面的人相信也不敢讓你碰他的輪椅。
試想像你是一位輪椅使用者,為了「搵食」,你由街頭走到巷尾發現全部都是輪椅止步的「高級」食府。這時,你從遠處看到一座商場,當你以為商場內的食肆沒有台階,並滿心歡喜走到商場的門前才發現,這又是一座「高級」的商場。
一位護衛員走過來告訴你,原來輪椅使用者可以從商場的後門乘坐貨用升降機進入商場,於是你經過一條滿佈垃圾的後巷來到商場後門,並靜心等候乘坐貨用升降機前往商場。
這只是一座七層高的商場,但眼前這台貨用升降機由於要同時服務商場樓上的寫字樓, 因此升降機達三、四十層樓高。你或許會想:「多等一會兒沒關係吧!」等了一會兒,升降機門打開了,可是升降機內卻滿載貨物,這時一位搬運工人從貨物堆中探過頭說:「不好意思!等下一台吧!」話音剛落,無情的升降機門便緩緩的關起來了。數台升降機經過,但全都滿載貨物。終於有一台升降機可以騰出少許空間了,於是你二話不說便擠進了那台升降機了。
沒多久,升降機門打開了。你走出升降機,再穿過數道笨重的防火門,看到商場內有很多各式各樣的食肆,可是全部都排滿了長長的人龍。終於找到一間沒這麼多人的餐廳,但當你再仔細一看,這間餐廳內不是包廂雅座,便是一些固定座椅,你根本無法拿走座椅把輪椅停泊在餐桌前用膳,若把輪椅停泊在餐桌沒有座椅的一側, 又會阻窒通道。因此,你只好無奈地走出那間餐廳,並到其他餐廳輪候座位。然而,當你再走到另一間心儀的餐廳準備輪候座位時,那位笑容可掬的服務員卻走過來說:「不好意思,安排方便輪椅使用者的座位可能要輪候長一點的時間,你會否介意多等一會兒?」
上述情況,就是輪椅使用者出外用膳經常會遇到的情形。